Los 10 Errores del Walmart del Evangelio

Por Osías Segura, Costa Rica 

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En los Estados Unidos de América el efecto Walmart se conoce en los pueblos pequeños. ¡En América Latina ya lo conocemos! Donde llega Walmart, quiebra a los negocios pequeños. Igualmente ha sucedido con las iglesias pequeñas que han sido absorbidas, como negocios familiares forzados a cerrar. Las megaiglesias ofrecen mejores productos: amplio parqueo, buena música, excelente sonido, mayor variedad de ministerios, y personalidades con mensajes de fácil aplicación. Mientras que las viejas denominaciones no solo luchan por sobrevivir, sino también convencer a sus adeptos de mantenerse fieles a su doctrina tribal, pero su estructura heredada ya no responde a los retos del mundo como lo hacía algunas décadas atrás.

¿Es el diezmo estafa o mandamiento?

Por Osías Segura, Costa Rica y Nicaragua

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En realidad el diezmo no es una estafa, aunque hoy por hoy algunos estafan con dicha práctica. Tampoco es un mandamiento, aunque otros lo tomen así. Entonces, ¿Qué es el diezmo? Lo difícil de desarrollar este tema es que toca muy profundamente tradiciones que hemos considerado como sacramentos a través de los siglos. Es decir, el diezmo se ha considerado por siglos, desde la perspectiva evangélica, como una practica sagrada e incuestionable. Otro problema es la pobreza formativa de algunos pastores para entender la continuidad y discontinuidad que existen entre el Antiguo y Nuevo Testamentos. ¿Qué debemos desechar del Antiguo Testamento? ¿Qué es viejo, y qué es nuevo? Esto demuestra la pobreza teológica y la pereza de pensamiento critico de algunos pastores, aun más aquellos de bajo nivel educativo. Pero la iglesia de hoy debe considerar el estudiar y discutir estos temas para responder con obediencia a las Escrituras. Este tema del diezmo hace unos años parecía innecesario de discutir. Hoy ante los abusos de los chamanes NEO-apóstoles y predicadores electrónicos, se ha tornado necesario discutir el tema y este articulo es un intento teológico de iniciar la discusión, para que esta continúe en nuestras iglesias.

“Tomar cafecito”, Un modelo para la educación teológica no formal

Por Osías Segura, Costa Rica y Nicaragua

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En Costa Rica tradicionalmente tomamos café por lo menos tres veces al día.  No sé si J.R.R. Tolkien se inspiró en los "ticos" para diseñar sus hobitts.  Fíjense bien, en la mañana café para el desayuno, de nuevo a media mañana (alrededor de 9:00), y posteriormente cafecito por allí de las 3:00 p.m. ¡Amamos nuestro café, y aun más si no esta pela’o! El café que me gusta, realmente, es el descafeinado marca Britt®. ¡Ya sé, ustedes los bebedores profesionales de café me dirán que no soy un verdadero cafetero! ¡Café sin cafeína no es café! Bueno, deben comprender que cuando se entra en la década de los cuarenta, no todo se le hace a uno permitido.

¿Qué les dirían Merton, Nouwen, y Grün a los neo-apóstoles del Siglo XXI?

Por Osías Segura, Costa Rica y Nicaragua

Thomas Merton

No hay nada que haga más daño a nuestro liderazgo cristiano que vivir bajo un “falso yo.” Esto se muestra en como nuestros pastores hoy experimentan una enorme presión por ser líderes de éxito. Este “éxito” significa tener grandes iglesias, lucir prósperos y con mucha salud, una familia ejemplar, hacer milagros, tener facilidad de palabra, y una personalidad espiritual perfecta. No es de sorprenderse que los superapóstoles, y falsos profetas vivan bajo estos principios. Lo interesante es que esas definiciones de éxito vienen del mundo de los negocios; pues en las Escrituras somos llamados a ser fieles, no a ser exitosos. ¡Nuestra fidelidad a Dios es un llamado a la integridad de nuestro ser! Es el Espíritu quien edifica la iglesia no nuestras habilidades empresariales—aunque estas herramientas proveen ayuda al liderazgo cristiano. En otras palabras, a nuestros pastores se les presiona que se vistan de la armadura del éxito; pero dentro de esta armadura hay un niño quebrantado que clama por ayuda, mientras se hunde en sus heridas—su “falso yo.” Detrás del prometer prosperidad, lucir prospero y casi perfecto, entre otras cualidades ya mencionadas, existe un individuo queriendo llenar un vacío espiritual.

Los Profetas de Azúcar (Super apóstoles en América Latina)

Por Osías Segura, Costa Rica y Nicaragua

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Antes que una nueva píldora salga al mercado, esta debe probarse. Pensemos que la píldora es para bajar el colesterol. Compañías farmacéuticas lo que hacen es que buscan personas con colesterol elevado y hacen dos grandes grupos de personas, y entre estos de diferente índole étnica, de género, de edad. Los dos grandes grupos se dividen, y los médicos les indican a sus pacientes que una nueva píldora está por salir al mercado y quieren probarla. Los pacientes ansiosos de lograr su cura participan del estudio. Deben probar la píldora, según la dosis, por varios meses e indicar efectos secundarios, participar de constantes exámenes de sangre, y otros exámenes, etc. Así, un grupo recibe la píldora de prueba para bajar el colesterol, y el otro grupo recibe una píldora de azúcar.

El Chisme: ¿Cómo controlar aquello que puede dividir el cuerpo de Cristo?

Por Osías Segura, Costa Rica y Nicaragua

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En toda sociedad, transculturalmente, se valora el chisme como una actividad negativa digna de ser censurada. En la época del primer siglo del cristianismo, cuando el Nuevo Testamento fue producido, las arenas, los gimnasios, los baños a vapor, los mercados y las calles eran lugares igualmente saturados de interacción social por ser centros urbanos del imperio Romano. Recordemos que esa era una sociedad de narrativa oral, era difícil el evaluar las fuentes de información, por tanto el distinguir un chisme de una noticia veraz era cosa difícil. Consideremos que la mayoría de la población vivía en pequeñas habitaciones, las casas amplias era solo para la elite que poseían mansiones, así que para la mayoría de la población el foco de entretenimiento, ante la ausencia de medios de difusión masiva y redes sociales, estaba en las afueras de sus puertas. En tales sociedades orales el chisme jugaba un papel social importante para el entretenimiento y compartir noticias de otros lugares.

¿Cómo podríamos explicar la salvación?

Por Osías Segura, Costa Rica y Nicaragua

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Desgraciadamente, los evangélicos en América Latina, heredamos métodos evangelísticos simplistas y para nada basados en las Escrituras. Por ejemplo, cualquier metodología que básicamente involucra las infames 4 leyes espirituales.  Estas “leyes” son simplistas pues no comunican la riqueza de las Escrituras para toda la creación, y se basan en la creencia de que al proclamarlas la persona que la escucha caiga en un encantamiento mágico y se vea forzada a aceptarlas. Estas leyes fueron diseñadas por movimientos fundamentalistas que reducen la salvación a “salvar el alma del infierno”, y si la persona acepta las 4 leyes, entonces queda absolutamente salva (aunque después de “aceptar a Cristo

¿Qué hay de malo con ser rico?

Por Osías Segura, Costa Rica y Nicaragua

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Jesús el caminante y maestro se encuentra con muchas personas en múltiples necesidades en su camino a Jerusalén. En Marcos 10:17-31, Jesús se encuentra con un joven rico. Para este joven no había nada de malo en ser rico y ser una persona justa ante los ojos de Dios. ¿Cómo podemos entender a este joven, para ayudarnos a entendernos a nosotros mismos a no caer en la trampa de convertir el uso de los bienes materiales en idolatría?

Bueno, un factor que afectaba a la economía del mundo antiguo era la del honor‑vergüenza. Este era un valor más romano que bíblico, pero por supuesto afectaba a todas las clases sociales judías. Por un lado, a la pobreza no se la veía como una desgracia, sino como algo vergonzoso, una maldición de Dios. Por otro lado, a la riqueza se la consideraba como algo honorable, y a los ricos como personas bendecidas por Dios. Por tanto, para el joven rico no había nada de malo con ser rico y ser justo. Sin embargo, esta concepción del ser rico que apunte a ser directamente bendecido por Dios, es falsa! ¿Por qué? Esto contradecía las Escrituras en cuanto a creer que los ricos eran ricos por bendición divina. Cualquiera podía enriquecerse y prosperar por su propia maldad como lo muestra el Salmo 73.

¿Nos congregamos o consumimos un culto religioso?

Por Osías Segura, Costa Rica y Nicaragua

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En mi labor misionera me he encontrado visitando muchas iglesias y varios países. Permítanme decirles que generalmente podemos encontrar un modelo de culto llamado “contemporáneo” en iglesias grandes. Por ejemplo, hace 9 meses estuve en una iglesia en Guatemala, hace 6-8 meses visite iglesias protestantes en Egipto, Honduras, Nicaragua y Panama, y en los ultimos meses varias en EE.UU. Los cantos, y la predicación eran prácticamente del mismo estilo. En todas dominaba el uso del escenario, pues se sentía uno que entraba a un teatro. Pareciera que hemos caído en cultos de un mismo estilo con pocas variantes alrededor del mundo, un modelo de culto que surgió en el Sur de California (EE.UU.) en los década de los ochenta. Los cantos que se cantan en la iglesia son prácticamente los mismos que se escuchan en la radio, sin importar el país y traducidos en múltiples idiomas, cantos producidos por una industria de la música cristiana. Pareciera que el ser “contemporáneo” es más que una moda, es un producto de consumo. Nos encontramos que el culto se ha convertido en un producto de consumo masivo e individualista, donde los profesionales lo actúan y nosotros pasivamente lo consumimos.

Expectativas que Matan: El Rol Pastoral y el Auto-Cuidado

Por Osías Segura, Costa Rica y Nicaragua

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Durante mis estudios de teología en un seminario teológico desarrollé amigos cercanos, compañeros de muchas clases. Entre estos, hoy, pocos están en el ministerio sirviendo en una iglesia. Por ejemplo, entre mis compañeros más cercanos uno de ellos es policía, y el otro ya divorciado trabaja en recursos humanos para una transnacional, y otras compañeras son enfermeras o maestras de escuela. Todos y todas sirviendo en sus trabajos, pero fuera de la iglesia y del púlpito. Qué paso con ellos? Su llamado era genuino, y a unas pocas semanas de graduarse ya su denominación les había colocado en una iglesia. Gastaron miles de dólares en sus maestrías. Qué sucede en el ministerio pastoral que puede ser tan difícil para algunos de perseverar?

El pesebre navideño

Por Osías Segura, Costa Rica

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La tradición cristiana nos cuenta que fue San Francisco de Asís quien primero hizo “el pesebre” como decoración para recordar la historia navideña. En nuestro hogar tenemos varios pesebres que colocamos en diferentes mesitas. Más que decoración, usamos “el pesebre” para que nos cuente la historia del significado de la navidad.

Las técnicas que usan los falsos profetas para estafarnos

Por Osías Segura, Costa Rica y Nicaragua

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Por muchas décadas, principalmente desde la época del famoso mago Houdini, muchos se han dedicado a desenmascarar a aquellos que dicen tener contacto con el “otro mundo” o "mundo espiritual" y que a cambio de dinero nos pueden orientar a la verdad, o prosperidad. Quiero dedicar este artículo a aquellos y aquellas que ya hace un tiempo desde que escribí el pequeño articulo popular “los profetas de azúcar”, y me han preguntado: “¿Pero, cómo es que la gente sigue a estos profetas de azúcar”? No creo tener todas las respuestas que las diferentes disciplinas pueden proveer, pero puedo apuntar a algunas respuestas para iniciar el dialogo. Empecemos con una serie de conceptos y ejemplos para entender por qué hay personas que siguen a profetas y apóstoles de puro placebo, y “creen ser profetas” pero no lo son.

El primer concepto es el de lectura caliente, y se trata de aquellos profetas, hacedores de milagros, médiums, etc., que antes de empezar el show se entrevistan con aquellos en la primera fila. Aquellos de primera fila pueden ser entrevistados al azar y en asientos asignados, o bien los que literalmente se sientan en la primera fila, para obtener información personal y de sus necesidades. De esta manera cuando sean llamados al frente para recibir el milagro, el público se sorprenderá de cómo el show-man o profeta sabe tanto de esa persona. Este es un truco viejo, pero muy efectivo para afectar al público.

Halloween (para no anglosajones) | Por Osías Segura

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La celebración del día de Halloween ha sido adaptada en nuestras culturas latinoamericanas, casi desplazando la importancia del Día de los Muertos. Sin embargo poco sabemos de dónde o cuándo surge este conjunto de actividades que se realizan en la noche del 31 de octubre, víspera de la fiesta de Todos los Santos que se celebra el 1 de noviembre, y la conmemoración de los Fieles Difuntos el 2 de noviembre.

El enfoque hogareño en el evangelismo | Por Osías Segura

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Hoy día se habla mucho acerca de la familia y de la necesidad de basar nuestras familias y relaciones familiares en principios bíblicos. Si prestamos atención a los libros de Lucas y Hechos vemos que el hogar juega un lugar central en el ministerio de los primeros cristianos.

La conversión como florecimiento en comunidad | Por Osías Segura

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Toda iglesia desea que sus nuevos convertidos crezcan y maduren en su fe. ¿Pero, cuándo empieza este proceso y se deja de ser recién convertido? Aquí esta el epicentro de los conflictos en cuanto a programas de discipulado (suponiendo que toda iglesia tenga un programa al menos informal de discipulado). Añadido a esto para algunos cristianos la conversión inicia y termina con una experiencia momentánea e individualista (una experiencia muy privada de haber aceptado a Cristo), en vez de interpretar tal experiencia solo como un inicio dentro de un proceso de crecimiento en la fe; y aun cuando la iglesia y el pastor hacen llamados al altar y luego de la oración del pecador proclaman al recién convertido que es salvo y ahora es nueva criatura. Quien desea ser discipulado si ya se nos ha servido la salvación del infierno en plato de oro? En algunos casos los evangélicos parecen estar de acuerdo en que la conversión es un proceso, pero su teología y su la práctica pastoral resalta la conversión como una experiencia momentánea e individualista. ¿Existe acaso una fórmula para explicar la conversión?[1]

La Parábola del Sembrador y el Discipulado Cristiano: las tentaciones y circunstancias de la vida y el crecimiento espiritual | Por Osías Segura

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Hay discípulos que en su caminar enfrentan fuertes tentaciones y abandonan la fe; unos son perezosos y no quieren ser discipulados, otros ante una aflicción abandonan su fe, otros creen pero no dan fruto pues aman las riquezas, pero hay algunos que permanecen fieles dan fruto. No necesariamente hablamos de malas personas, sino que tal vez requieren de un cuidado pastoral muy personal para ayudarles a crecer en su fe. Algunos necesitarán mas exhortación y reprensión, y otros hasta terapia sicológica.

Si no es con Diezmos ¿Cómo podría una iglesia financiar sus gastos? | Por Osías Segura

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Es una realidad que toda iglesia tiene sus gastos, y por tanto requiere de ingresos. Hay recibos que pagar, hay un local que rentar, hay personal que requiere de su salario, e impuestos que pagar. ¡Toda congregación necesita cubrir sus gastos! Quiero presentar unas nueve sugerencias que una iglesia podría seguir para mantener un presupuesto firme sin abusos espirituales.

Algunas iglesias logran financiar mucho de lo que tienen “a pura fe.” ¡Y así debe ser, pero sin abusar de la fe de las personas! Para mí ha sido triste ver templos a medio construir, o mal o baratamente construidos pues el pastor tenía mucho corazón y poco cerebro. Permítanme hacer una serie de sugerencias que ayudaría a algunas iglesias a mejorar sus finanzas sin pedir diezmo. Para ello utilizare el ejemplo que Pablo presenta en primera de Corintios 16 (vv.1-2): “En cuanto a la ofrenda para los santos, haced vosotros también de la manera que ordené en las iglesias de Galacia. Cada primer día de la semana, cada uno de vosotros ponga aparte algo, según haya prosperado, guardándolo, para que cuando yo llegue no se recojan entonces ofrendas.”

Los “O Antífonos”: Meditación para una Semana antes de Navidad | Por Osías Segura C.

Los “O antífonos” son siete antífonos que han sido históricamente cantados o recitados antes del Magníficat, durante los vespertinos de la liturgia de las Horas en el tiempo de Adviento. Los “O antífonos” se conocen como los Octavos que consisten en los siete días antes de la navidad (17-23 de Diciembre). Cada “O antífono” hace referencia a Cristo, pues cada uno hace referencia al título mesiánico (profecía mesiánica) que se encuentra en el Libro de Isaías.

Esos títulos mesiánicos son los siguientes:

O Sapientia (O Sabiduría)
O Adonai (O Señor)
O Radix Jesse (O Raíz de Isaí)
O Clavis David (O Llave de David)
O Oriens (O Amanecer Radiante)
O Rex Gentium (O Rey de todas las Naciones)
O Emmanuel (O Emmanuel-Dios con nosotros)

Esos nuevos evangélicos: Nómadas posmodernos | Por Osías Segura

Existe una masa flotante, una población evangélica, que en su mayoría aunque no exclusivamente, de jóvenes profesionales en sus treintas y cuarentas, solteros y divorciados que no tienen afiliación alguna. Estos y estas son errantes consumidores de productos y producciones religiosas. Nómadas en búsqueda de un Santo Grial, de algún Dorado, y otros del cuerno de la prosperidad.

Buscan de un cristianismo que les haga sentirse bien. Quieren disfrutar de la salvación hoy. Son dados al placer y a la buena vida. ¡Para eso han estudiado y trabajado tanto! Sin embargo, no puede ser cualquier cristianismo pues tienen un fuerte temor a cometer idolatría. Dentro de sí les invade un fuerte sentimiento de culpabilidad, un vacío que no pueden llenar fácilmente.

Las diferentes iglesias que visitan tratan de domesticarlos, pero nuestros errantes amigos ya conocen tales rituales y trucos. Esta comunidad de nómadas no tiene organización pero es real, y a su vez imaginaria, y virtual. Es una comunidad informal que por ser transitoria no deja de ser sólida. Su andar es en pequeños grupos, y sus valores posmodernos no les motiva a visitar iglesias “tradicionales”, pues le son aburridas. Les gusta lo bueno, lo nuevo, y a la moda.

Aunque la mona se vista de seda ... mona se queda: Títulos teológicos y ministeriales sin teología | Por Osías Segura

En los últimos 10 años América Latina ha sido invadida por instituciones teológicas hispanas ubicadas en los Estados Unidos que son de muy dudosa calidad académica.  De pronto vemos un creciente interés por parte de pastores y pastores para obtener una acreditación.  Algunos que hace unas décadas ridiculizaban el estudio teológico, hoy sienten la necesidad de estudiar para obtener un título.  Unas ofrecen títulos baratos y rápidos por internet, y otras sin un campus ofrecen sus cursos en iglesias locales alrededor de América Latina.  Veamos lo que al menos a llegado a Costa Rica.  Si sabe de otras organizaciones en su país, ¡Comparta su experiencia con nosotros!

"Latin University of Theology" ofrece “títulos universitarios” a distancia y en campus, según ellos “en una manera acelerada no tradicional”, por ejemplo los estudiantes deben pasar “144 horas en clases más trabajo en casa y exámenes” aunque no especifican cual grado académico se obtiene por este leve esfuerzo. Esta institución llegó años atrás al país ofreciendo títulos doctorales honorarios a cambio de cierta suma de dinero. Algunos pastores evangélicos que con costos terminaron su secundaria, pagaban el papeleo, y hoy exigen que entre sus muchos prefijos se les llame “doctores.